La escena más polémica y en su momento erótica en la carrera de Bertolucci, es protagonizada por Marlon Brando y Maria Schneider en El último tango en París, quienes durante el rodaje tenían 48 y 19 años. Desde el inicio, sus personajes estaban destinados a sostener dinámicas de tensión sexual: Brando era dominante y Schneider sumisa. Esto lo vemos cuando él (neurótico) rechaza intercambiar nombres con ella y esto a la joven le resulta atractivo.
En algún punto de la película, el personaje de Brando forza a Schneider a tener relaciones. Para rematar la escena, casualmente había una mantequilla junto a él y este decidió untársela como lubricante. El erotismo aquí provenía del sentido de la dominancia y de lo prohibido (como en Cincuenta sombras de Grey)... sin embargo, la secuencia fue súmamente criticada por público feminista y más aún tras las declaraciones donde Maria Schneider, dijo nunca haber sido notificada sobre el momento en que Brando le untaría mantequilla, hecho que Bertolucci admitió en un video en 2013.
La escena que antes pudo gustar, ahora es objeto de rechazo ¿Verdad Capitán América?