A mediados de la década de los años 30, diversos músicos de jazz, como Louis Armstrong, eran fumadores habituales de marihuana y solían abogar por su legalización, escribiendo varias canciones elogiando su uso. Conforme el género empezaba a ser popular, también lo era el consumo de la hierba en todo Estados Unidos, que fue alabada por la Generación Beat e inspiro su popularidad en la contracultura de los años 60 y 70, época donde varios artistas han defendido su uso hasta la actualidad. Lo que genero fue una guerra directa contra las drogas, que, impulsada bajo el gobierno de Nixon, en un inicio y Ronald Reagan después, se utilizó para oprimir a las comunidades de color, luego del Movimiento de Derechos Civiles, así como señalar como objetivo a activistas universitarios, en una clara operación fundamentada en el racismo. En el documental Grass is Greener, el legendario rapero y pionero del hip hop Fab 5 Freddy explora la compleja relación entre el gobierno norteamericano y el uso de la marihuana, en un conflicto que sigue muy vigente en los tiempos modernos.
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