En la bioopic Un gesto fútil y estúpido: La historia de Doug Kenney, una versión actual del humorista cuenta la historia de cómo él y Henry Beard convirtieron su éxito en la revista de su campus, Harvard Lampoon, en la revista comercial National Lampoon. Basándose en sus desbaratadas vidas y con un sentido del humor realmente agresivo, la pareja creó una publicación que redefiniría la comedia estadounidense con escandalosos juegos que atrapó al espíritu de la década y que se expandió a través de varios medios. Desafortunadamente, a pesar de todo su éxito, Doug Kenney, con sus inseguridades sobresalientes, su ego y su irresponsable ambición, comenzó a consumirlo hasta que alejó a todos los que se preocuparon y lo apoyaron, incluso cuando lo imitaron. Al final, a este hombre divertido iconoclasta le llegaría la tragedia, esa que se produce cuando la propia comedia no tiene suficiente alcance.
