La reportera recién despedida Ann Mitchell (Barbara Stanwyck) inventa una historia e imprime una carta falsa del desempleado "John Doe", un idealista quien amenaza con suicidarse en protesta por el trato que el hombre común recibe por parte del capitalismo. El asunto inevitablemente se sale de control: el periódico se ve obligado a volver a contratar a Ann y ella debe encontrar quien personifique a “John Doe”. Ann encuentra su salvación en John Willoughby (Gary Cooper), un beisbolista fracasado quien encarna al personaje y, junto a sus jefes, explota cínicamente la historia, hasta que la filosofía inventada de "John Doe" inicia un movimiento político en el mundo real. Ann debe tomar en serio su creación, pero el editor D.B. Norton tiene un plan secreto. El mandamiento supremo es una comedia dramática donde se arremete contra el individualismo norteamericano y la realidad de la ética del periodismo.
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Sin leer el guion
Cinco finales
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