Tobey Maguire es más que Peter Parker en la trilogía de El Hombre Araña o el mejor amigo de Leonardo DiCaprio. En uno de los capítulos más oscuros de su vida, su obsesión por los juegos de apuestas, específicamente por el poker, lo llevó a ganar hasta 40 millones de dólares en algunos años gracias a que organizaba torneos de cartas, donde invitaba magnates y celebridades de Hollywood; de hecho, esta es la verdadera historia detrás de Apuesta maestra, la película que protagonizó Jessica Chastain en 2017.
La fama de Maguire está fundamentada, ha sido campeón de diversos torneos de poker completamente legales, como aquel de Hollywood Park Casino, donde ganó poco más de 95 mil dólares, esto sucedió en 2014, pero en realidad, esto era una cantidad insignificante para el actor californiano.
Un reporte de Vanity Fair menciona que la pasión de Maguire por este juego lo llevó a organizar partidas en su propia casa, las cuales eran conocidas como el "Juego de Tobey". La apuesta mínima era de dos mil dólares y, como era de esperarse, Leonardo DiCaprio era un invitado de honor. El actor Willie Garson, conocido por interpretar a Stanford Blatch en Sex and the City, reveló que las ganancias en esos juegos eran de otras ligas.
La otra noche, miré alrededor de la mesa y vi que todos valían 50 millones de dólares excepto yo.
Pero esto era apenas el inicio. En un artículo publicado por New York Post de abril de 2020, Houston Curtis, conocido como un hábil jugador de poker, se asoció con Tobey Maguire para construir un imperio de las cartas, así lo mencionó en su libro Billion Dollar Hollywood Heist, en el cual describe cómo todos los martes por la noche entre 2005 y 2009, Ben Affleck, Matt Damon, DiCaprio, Nick Cassavetes, entre muchos famosos más, se daban cita para jugar un poco, pasarla bien y, claro, ganar fuertes sumas de dinero.
Las apuestas y acumulados eran tan grandes que "ganar 20 mil dólares se sentía como perder", mencionó Curtis a New York Post. Sin embargo, a diferencia de la historia contada por la película, Molly Bloom sólo fue el rostro del negocio, pero nunca el autor intelectual, ya que su papel era encubrir a Tobey Maguire y al propio Houston.
"Molly no tuvo nada que ver con nada. Inicialmente, ella solo servía bebidas y le dimos los números para llamar a los chicos", escribió en su libro Houston. En la ecuación del negocio también figuró la entonces esposa de Maguire, Jen Meyer, quien recibía propinas de todos los invitados; la idea de los organizadores era ganar la mayor cantidad de dinero por todas partes.
Quería que se sintiera incluida [Meyer]. Al final de la noche, podía contar sus ganancias junto con Tobey, quien casi siempre ganaba.
Esta situación alcanzó tanto renombre en el medio, que Maguire dejó de estar comodo con los invitados, quienes no siempre mantenían un comportamiento pulcro. Y debido que las partidas se realizaban en su casa, esto lo molestaba, por ello mudaron el negocio a The Viper Room, un famoso antro donde, en 1993, River Phoenix (hermano de Joaquin Phoenix), perdió la vida a causa de una sobredosis.
El gancho seguía siendo Tobey Maguire y sus amigos famosos de Hollywood. "El poker estaba explotando a lo grande y encontramos muchachos jóvenes y ricos que querían jugar con Tobey". Lo que nadie esperaba (al menos los nuevos jugadores) era que el protagonista de El Hombre Araña tuviera destacadas habilidades de juego, así perdían fortunas en una misma noche.
J. Merritt
Incluso Houston recuerda la vez que Matt Damon perdió 50 mil dólares de un sólo golpe, pero como había sido invitado por Ben Affleck, el actor de Batman en la Liga de la Justicia tuvo que saldar cuentas y firmar el cheque. Toda la crema y nata de Hollywood disfrutaba reunirse con Tobey, jugar partidas, beber algunos tragos y, si era posible, ganar unos cuentos miles.
Otro caso fue el de Todd Phillips, el director de Joker, quien no pudo seguir el ritmo tan agresivo de juego en el que se movía Maguire. "Cuando pasamos a las ciegas (así se conocen las apuestas previo a cada mano de poker) de 200 / 400 dólares, Todd retrocedió por un tiempo. Algunas personas simplemente no tenían el estómago para esas apuestas", dijo el socio por muchos años de Tobey Maguire.
De acuerdo con fuentes anónimas que se mencionan en la introducción del libro antes mencionado, Tobey Maguire "podría haber ganado entre 30 y 40 millones con los juegos", lo cual igualaba o, incluso, superaba sus ganancias totales en la trilogía de El Hombre Araña. Para estas alturas del juego, el actor había caído en una completa obsesión por el juego, uno que le estaba dando una fortuna millonaria gracias a sus torneos clandestinos.
Pero todo se terminó cuando Brad Ruderman fue arrestado por administrar su fondo de cobertura de manera equivocada. Esto destapó los juegos millonarios de Tobey Maguire y Houston Curtis. Y para evitar que tocaran a los creadores del juego, Molly Bloom recibió una pena por un año de libertad condicional, además de obligarla a pagar 200 mil dólares y otras 200 horas de servicio comunitario.
Por supuesto jamás habrá un documento que lo demuestre, pero de acuerdo con el libro de Houston, Molly siempre fue el rostro de la organización de juegos, no la mente maestra tal y como se muestra en la película. Es así como Tobey Maguire, además de un reconocido actor, también llevó sus habilidades como jugador profesional de poker para construir una pequeña fortuna.
