Hasta la fecha se le conoce como la 'película maldita' porque el gobierno la mantuvo 30 años 'enlatada' y lo más triste es que su director, Julio Bracho, no vivió lo suficiente para verla proyectada en una sala de cine. La sombra del caudillo está basada en la novela homónima de Martín Luis Guzmán, publicada en 1929 en España, y que también fue prohibida durante muchos años en México.
La adapatación de 1960 se desarrolla tras la muerte de Venustiano Carranza y cuenta la lucha por el poder entre dos generales 'ficticios' pero que todo el mundo reconoce como Adolfo de la Huerta y Plutarco Elías Calles, quienes están bajo la sombra de un caudillo que no puede ser otro que Álvaro Obregón. La obra reflexiona sobre los actos arbitrarios y violentos que pueden cometer impunemente los que ostentan el poder.
Curiosamente, Bracho recibió tanto la bendición como el apoyo financiero del presidente Adolfo López Mateos para realizar La sombra del caudillo. La película, producida por Ismael Rodríguez, ganó el Premio del jurado en el festival Karlovy Vary en la entonces Checoeslovaquia. Cuando estaba a punto de estrenarse, el Consejo Supremo de la Legión de Honor Mexicana, el cual estaba integrado por varios generales de la revolución quienes no aprobaron la exhibición de la cinta argumentando que dañaba la imagen del "glorioso ejército surgido de la Revolución". La realidad fue que varios de los generales implicados en la matanza de Huitzilac seguián con vida y podían resultar afectados.
En los años 70 se le solicitó al presidente Echeverría que permitiera la exhibición de La sombra del caudillo, pero se negó obviamente ante la efervescencia social que se vivía en esos años. Finalmente la película se exhibió por primera vez el 25 de octubre de 1990, gracias a que Carlos Salinas de Gortari finalmente le levantó la censura. Aquí puedes ver la película completa...