Su identidad secreta puede ser la de Dinah Drake o Dinah Lance y es una de las superheroínas más antiguas de DC. En sus orígenes fue la novia de un policía que, utilizando una peluca rubia, se convirtió en justiciera para ayudarlo. Cuando su amado fue asesinado en una historieta en 1969, Black Canary cruzó realidades paralelas para conseguir un nuevo comienzo y superpoderes, gracias a los que pasó a formar parte de la Liga de la justicia. Se caracteriza por emitir un agudo sonido al que llama 'el grito del canario'.
Como casi todos los superhéroes, su historia se fue enredando con los años, al grado que en sus encarnaciones es tanto la madre como su propia hija, pero en fechas recientes sus orígenes se han ido simplificando y ha pasado de ser agente secreto a una estrella de rock involuntaria. Black Canary es el personaje más recurrente en el equipo de los Birds of Prey, en donde funge como la voz de la razón que siempre resuelve los conflictos al interior del grupo con buen humor y sentido común.