En The Master: Todo hombre necesita una guía de Paul Thomas Anderson, Phoenix no es el típico villano, pero su interpretación como Freddie Quell un alcohólico y adicto al sexo que cae bajo el control de el líder de un culto (interpretado por Philip Seymour Hoffman. Su actuación como un sujeto que siempre intenta mantener una personalidad tranquila que explota de repente con muchísima violencia, que además siempre anda buscando quién se la pague y tiene la capacidad para intimidar y sacar de quicio hasta a el más tranquilo, lo hace también un candidato idóneo para Joker.
Aunque Jared Leto también es un actor de método como él, Phoenix ha demostrado que es capaz de mostrar ese grado de maldad reprimida disfrazada de ironía que lo hará un Joker inolvidable.