Charles Deetz, interpretado por Jeffrey Jones en la película Beetlejuice de 1988, es un hombre de negocios neoyorquino estresado que, tras sufrir un ataque de nervios, decide mudarse con su familia al tranquilo pueblo de Winter River, Connecticut. Aunque inicialmente busca relajarse en su nuevo hogar, su personalidad ambiciosa y ansiosa rápidamente se manifiesta cuando apoya las excéntricas ideas artísticas de su esposa Delia (Catherine O'Hara) y explora oportunidades comerciales en la comunidad.
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Charles es un personaje que representa el choque entre el deseo de paz y la inevitable tensión que conlleva su personalidad hiperactiva y su necesidad de éxito, lo que lo convierte en un blanco fácil para las travesuras sobrenaturales del incontrolable Beetlejuice (Michael Keaton). En Beetlejuice 2, la tan esperada secuela del clásico de culto de Tim Burton, el personaje de Charles Deetz está de regreso, pero ya no es interpretado por Jeffrey Jones, quien se retiró de la vida pública después de su arresto inicial en 2002 por posesión de pornografía infantil.
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De las pesadillas de Burton a la pantalla: el origen de una escena de ‘Beetlejuice 2’
El guionista Alfred Gough, quien escribió el guion junto a su colaborador Miles Millar, reveló en una entrevista con Entertainment Weekly que el fatídico destino de Charles en la secuela fue, de hecho, inspirado por una de las peores pesadillas del propio Tim Burton. Según Gough, Burton describió su temor de morir en un accidente de avión, sobrevivir solo para ser devorado por un tiburón. Esta idea, inquietante y peculiar, se convirtió en una secuencia clave de Beetlejuice 2.
La muerte de Charles es el punto de partida de la historia en Beetlejuice 2. Su trágico final obliga a su esposa Delia, su hija Lydia (Winona Ryder) y su nieta adolescente Astrid (Jenna Ortega) a regresar a Winter River, Connecticut, el ficticio pueblo donde comenzaron todas las travesuras fantasmales en la primera película. En una escena animada en stop-motion, Delia cuenta a Lydia cómo murió Charles: sobrevivió a un accidente aéreo, sólo para ser partido en dos por un tiburón que apareció de la nada.
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Para dar vida al fantasma de Charles, se usaron efectos prácticos de maquillaje y vestuario en las nuevas escenas ambientadas en el Más Allá. El personaje aparece como un espectro sin cabeza y parcialmente devorado, con la voz añadida en postproducción, sin que ningún actor reciba crédito por el papel. Esta representación macabra y surrealista captura la esencia de la pesadilla de Burton y añade un toque distintivo al tono característico de este universo.
Según Gough, quien trabajó junto a Burton y Millar en la serie Merlina de Netflix, el director quería que Beetlejuice 2 se centrara en los personajes de Lydia, Delia y, por supuesto, Beetlejuice. “La muerte de Charles fue el catalizador”, explica Gough. “¿Qué sucede cuando Charles muere? En momentos de crisis familiar, en lugar de fortalecer a la familia, las fisuras existentes suelen agrandarse. Era una oportunidad para explorar cómo tres generaciones de mujeres lidian con este intenso suceso y las fuerzas sobrenaturales que se desatan a partir de ahí”.
