A mediados de la primera década del 2000 llegó a los cines una película dirigida por el tres veces ganador del Oscar Ang Lee, que rápidamente generó una gran polémica entre las audiencias pero también sirvió para diversificar las narrativas que se llevaban al séptimo arte hasta aquel entonces, y le abrió el paso a la comunidad LGBTIQ+.
Dicha cinta recibió ocho nominaciones al Premio de la Academia, consolidándose como un hito en la representación de relaciones homosexuales en el cine comercial, por lo que posteriormente a su victoria se dio a conocer que actores de la talla de Leonardo DiCaprio y Matt Damon, rechazaron participar en ella perdiendo así la oportunidad de protagonizar un fenómeno revolucionario.
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Basada en el cuento homónimo de Annie Proulx, Secreto en la montaña narra la historia de amor entre dos vaqueros, Ennis Del Mar (Heath Ledger) y Jack Twist (Jake Gyllenhaal), en el entorno rural de Wyoming durante los años 60 y 70. La película aborda temas de amor prohibido, represión emocional, discriminación, homofobia y las dificultades de aceptar la propia identidad en una sociedad sumamente conservadora.
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Y es que antes de que Ang Lee tomara las riendas del proyecto, Gus Van Sant estaba listo para dirigir la película, sumando así una cinta más de este estilo a títulos como Elephant y Milk. Sin embargo, aunque el director buscó actores de renombre para los papeles principales varios de ellos como Brad Pitt y Ryan Phillippe (además de los mencionados con anterioridad) rechazaron la oferta.
Diana Ossana, co-guionista y productora de la película, confirmó a IndieWire que muchos actores jóvenes rechazaron el proyecto por diversas razones. Sin entrar en detalles, Ossana destacó que fue un desafío encontrar a los actores adecuados que estuvieran dispuestos a aceptar los roles.
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En una entrevista con Entertainment Weekly, Matt Damon explicó su razón para rechazar el papel revelando que Gus Van Sant quería que él y Joaquin Phoenix protagonizaran la película, pero él ya tenía compromisos previos y consideraba que no era prudente encadenar una película gay y una de vaqueros, y luego una película de vaqueros gay.
La elección triunfal de Heath Ledger y Jake Gyllenhaal
Finalmente cuando la dirección pasó a Ang Lee, el director eligió a Heath Ledger y Jake Gyllenhaal para los papeles de Ennis Del Mar y Jack Twist. La decisión resultó ser acertada, ya que ambos actores ofrecieron interpretaciones inolvidables que les valieron nominaciones al Oscar.
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A pesar de su tema tabú para la época, Secreto en la montaña fue un gran éxito tanto en crítica como en taquilla. La película ganó tres Premios de la Academia, incluyendo el de Mejor director para Ang Lee, y aún ahora, a casi 20 años de su estreno, es ampliamente reconocida como una obra maestra que cambió la percepción de las relaciones homosexuales en el cine.
Pese a que el rechazo de actores como Leonardo DiCaprio y Matt Damon a participar en la cinta destacó la controversia y el riesgo percibido en abordar temas LGBTQ+ en el Hollywood del nuevo milenio, la valentía de Heath Ledger y Jake Gyllenhaal al aceptar estos roles -así como la maestría de Ang Lee al dirigir la película- le han asegurado su lugar en la historia del cine y de la lucha por la inclusión en todos los sectores del entretenimiento. Actualmente puedes encontrar esta película en Star+.
