En la década de 1980 se vivía un entorno optimista entorno a la ciencia ficción, la fantasía, los héroes reales y el futuro del mundo debido a que en el contexto social había una guerra armamentística y una tensión económica y política entre dos grandes potencias sumamente belicosas -como Estados Unidos y la URRS- que amenazaba la poca tranquilidad que la humanidad conocía. Por lo tanto, cuando llegaron al cine cintas como Top Gun, Indiana Jones: En busca del arca perdida, Regreso al futuro, El submarino, Érase una vez en América, La tumba de las luciérnagas y El precio del poder, entre muchas otras más, imaginar cintas cuyas tramas hicieran de la vida cotidiana un sitio mejor y nos dieran personajes cuyas características hacían de sus vidas una aventura interminable fue algo más que obligatorio y posible.
Además como en este contexto donde se buscaba desesperadamente la esperanza, el lanzamiento de Star Wars Episode IV: A New Hope de George Lucas ya había sucedido en la víspera de Navidad de 1977, incluir en los guiones y producciones cinematográficas la historia de universos y mundos donde las rebeliones eran el pan de cada día y los héroes surgían de cualquier parte, se volvió una tendencia muy ad-hoc para los tiempos que se vivían.
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Por ello cuando en Estado Unidos un actor llamado Robin Williams protagonizó Can I do It' Till I Need Glasses? como su debut en 1977 y tres años más tarde se encargó de dar vida a Popeye en la cinta homónima de Robert Altman, su carisma, simpatía y destreza actoral rápidamente captaron la atención de George Lucas que estaba deseoso de explorar el mundo de los superhéroes y los animatronics pero de la mano de un pato.
Pese que esto resultara sumamente extraño, en la mente del director era muy viable que junto a Marvel se creara la historia de Howard: The Duck que era algo así como un Superman que llegó a la Tierra tras haber sido creado por un error de un laboratorio espacial.
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Una vez en este planeta, Howard sería acogido en casa de Beberly, una joven cantante de un grupo de rock que lo ayudaría a escapar de un doctor que intentaba regresarlo a su planeta, pero al estar expuesto a una energía diabólica d su propio laboratorio, sería transformado en el un terrible Señor de las Tinieblas que desearía exterminar a nuestro protagonista.
Aunque la trama era compleja, para Lucas y una joven Marvel que comenzaba a abrirse paso en el cine era muy viable que la historia convenciera a la audiencia, y más si en su protagónico estaba alguien tan carismático como Williams.
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Sin embargo el protagonista de Jack y Papá por siempre terminó diciendo que no y así el papel le fue entregado a Chip Zien, quien se enteró de la renuncia de su antecesor de sorpresa y tuvo que trasladarse rápidamente a los estudios para comenzar el rodaje.
Además del agrado que el público comenzaba a tener por Robin Williams, este actor fue elegido porque en su protagónico de Moscow on the Hudson demostró una gran versatilidad que sorprendió a la crítica y la audiencia. Lo mismo sucedería más tarde con The best of times y Good Morning, Vietnam que le valió una nominación a Mejor Actor por parte de la Academia, pero esa ya es otra historia.
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Actualmente Howard: The duck está disponible en Amazon Prime Video y Apple TV bajo servicio de suscripción.
