El término “culto” tiende a tener varias connotaciones, desde lo simplemente “extraño” hasta lo peligrosamente perturbador, tal como lo evidencia Por mandato del cielo, la espléndida serie de Andrew Garfield y Daisy Edgar-Jones disponible en Disney+. Algunos se presentan como religiones, otros como comunidades, pero lo que suelen evocar es un sentido de unidad. Su naturaleza aislada y secreta fascina a la sociedad, y Hollywood no es inmune a esta intriga.
A lo largo de los años, varias celebridades han hablado abiertamente sobre haber crecido en cultos, mientras que otras han dejado que los rumores se disparen tras asociarse con grupos que parecen tener tendencias sectarias. Aunque no existen muchos "cultos de celebridades" propiamente dichos, su atracción ha dominado la cultura popular durante años. A continuación, exploramos 10 famosos de Hollywood que han estado vinculados a cultos o sectas, revelando historias sorprendentes y, a veces, escalofriantes de sus experiencias.
Tom Cruise
Paramount Pictures
Tom Cruise, la estrella de Misión Imposible y Top Gun, es conocido no solo por su carrera cinematográfica, sino también por su ferviente adhesión a la Cienciología. En un video de 2008, el actor afirmó que la iglesia es “la autoridad sobre la mente” y que puede “traer paz y unir culturas”. Sin embargo, su devoción ha afectado su vida personal, con rumores de que sus matrimonios con Nicole Kidman y Katie Holmes terminaron debido a su implicación en la Cienciología. Katie, en particular, se divorció de Cruise en 2012 para evitar que su hija Suri fuera criada bajo las doctrinas de la iglesia.
John Travolta
Miramax
John Travolta, la estrella de Grease y Pulp Fiction, se unió a la Cienciología en 1975 y ha atribuido su éxito a las enseñanzas de la iglesia, declarando en su sitio web: “Diría que la Cienciología me llevó al éxito”. Sin embargo, se rumorea que Travolta se distanció de la iglesia tras la muerte de su esposa, Kelly Preston, quien falleció de cáncer de mama en 2020 después de recibir tratamientos médicos que contravienen las enseñanzas del fundador de la Cienciología, L. Ron Hubbard, quien se oponía firmemente a la quimioterapia y la radiación.
Jared Leto
Columbia Pictures
En 2019, Jared Leto y su banda Thirty Seconds to Mars comenzaron lo que muchos consideran un culto. Invitaron a sus fans, conocidos como el Echelon, a un retiro en Croacia donde Leto, vestido con túnicas blancas, lideró un festival de música de tres días con yoga y proyecciones de películas. Las fotos del evento, con Leto guiando a cientos de seguidores también vestidos de blanco, fueron compartidas en redes sociales con el lema “Sí, esto es un culto #MarsIsland”. La banda ha jugado con la idea de tener un "culto de seguidores" desde hace tiempo, una frase que ha aparecido en su merchandising y videos musicales.
Joaquin Phoenix
Annapurna Pictures
En 2016, Joaquin Phoenix reveló en una entrevista con Playboy que nació en el culto Children of God. El actor de Joker y Her explicó que sus padres se unieron al grupo creyendo que era una comunidad que compartía sus ideales. Sin embargo, al descubrir las prácticas perturbadoras del culto, como el uso del 'Flirty Fishing' para evangelizar a través del sexo, decidieron alejarse. Phoenix expresó que, aunque sus padres actuaron con buena intención, la percepción pública del culto ha afectado injustamente su reputación por asociación.
Rose McGowan
The Guardian
Rose McGowan, al igual que Joaquin Phoenix, pasó su infancia en el culto Children of God. Su padre dirigía la rama italiana del culto polígamo, cerca de Florencia, Italia. Muy vocal sobre sus experiencias y su eventual escape, McGowan relató en una entrevista con People cómo fue testigo de abusos sexuales dentro del grupo. Describió cómo las mujeres del culto servían sexualmente a los hombres y utilizaban la técnica de 'Flirty Fishing' para reclutar nuevos miembros en bares, un entorno que marcó profundamente su percepción de las relaciones y la sexualidad.
Patricia Arquette
IFC Productions
Patricia Arquette y su hermano David nacieron en la comuna Skymont Subud en Virginia. Fundada en Indonesia en los años 20 por el “profeta” Muhamad Subud Sumohadiwidjojo, esta comunidad vivía sin agua corriente, baños ni electricidad. Aunque el grupo no se identifica como religión o secta, sino como un “movimiento espiritual”, seguían una forma de adoración llamada “latihan” con el objetivo de permitir a sus miembros convertirse en quienes estaban destinados a ser.
Winona Ryder
Netflix
Winona Ryder, la actriz de Stranger Things, se mudó con su familia a la Rainbow Family Commune of Living en Mendocino, California, cuando tenía siete años. En esta comunidad, junto con otras siete familias, vivían sin electricidad, televisión o música en un terreno de 300 acres. Ryder pasó la mayor parte de su infancia leyendo y desarrolló un interés en la actuación después de que su madre les mostrara películas en secreto, proyectándolas en el granero de la granja.
Michelle Pfeiffer
Marvel Studios
Michelle Pfeiffer reveló en 2013 que una vez fue parte de un culto dirigido por dos entrenadores personales en Hollywood que practicaban el 'breatharianismo', la creencia de que la luz solar podía proporcionar todo lo necesario para el cuerpo, permitiendo vivir sin comida ni agua. En una entrevista con The Telegraph, Pfeiffer describió cómo el grupo era muy controlador, exigiendo que pasara más tiempo con ellos y cobrando por ello, lo que resultaba financieramente agotador.
Glenn Close
Walt Disney Pictures
En 2014, en una entrevista con The Hollywood Reporter, Glenn Close habló sobre su infancia en un culto, detallando cómo escapó y el daño psicológico que le causó. Su padre, el Dr. William Taliaferro, llevó a la familia al grupo religioso de derecha Moral Re-Armament (MRA). Close explicó cómo sus creencias y comportamientos fueron dictados por el grupo durante años, afectando profundamente su confianza en sí misma y llevándola a un largo proceso de recuperación y autodescubrimiento.
Allison Mack
People
Si crees que no conoces a Allison Mack, piénsalo de nuevo. Probablemente has oído hablar de su trabajo en proyectos como 7th Heaven y Smallville. Pero antes de estar codo a codo con Clark Kent, Mack se unió a NXIVM, la secta de tráfico sexual que se hacía pasar por una empresa de marketing ofreciendo desarrollo personal y profesional. Mack ayudó a reclutar mujeres mediante chantaje y trabajo forzado, e incluso realizaba ceremonias de iniciación donde las víctimas eran marcadas con las iniciales de ella y del fundador de la secta. Fue arrestada en 2018 y sentenciada a tres años en 2021.