Aunque durante los años de escuela había practicado la danza coreana, Keum Sae-rok decidió cambiar de carrera y dedicarse a la actuación, por lo que ingresó en el Instituto de las Artes de Seúl, donde se graduó en 2014 en la especialidad de actuación. Empezó su carrera apareciendo en anuncios de televisión y en cortometrajes, antes de tener papeles menores en películas como The Silenced (2015), Assassination (2015) y Love, Lies (2016). En 2019, interpretó el papel de una dura detective principiante en la serie televisiva The Fiery Priest, gracias al cual alcanzó gran reconocimiento y el galardón de Mejor actriz debutante en los 2019 SBS Drama Awards. Formó parte del elenco de la serie Youth of May (2021) y protagonizó la serie El interés del amor (2022), con el papel de Park Mi-kyung, la subgerente del equipo de banca personal de la sucursal de Yeongpo del KCU Bank. Keum protagoniza la miniserie Soundtrack #2 (2023).