Héctor Illanes apareció en pantalla por primera vez a finales de la década de los noventa, no fue sino hasta el 2014 que comenzó su carrera actoral de manera profesional. Fue en ese año que participó en un papel principal de la cinta mexicana Dodo (2014), dirigida por Luis Ayhllon. Los siguientes años hizo apariciones como invitado en series como Sr. Ávila (2016) y la telenovela Caer en tentación (2017). En 2020, Illanes forma parte del elenco principal interpretando a Sebastián, amigo de Menéndez (Juli Fàbregas), un sacerdote retirado que convive con los fantasmas de su pasado, cuya hija piensa que está poseída, en Menéndez: El día del Señor, película de terror dirigida por el barcelonés Santiago Alvarado Ilarri.