Marcela Arteaga estudió en el Centro de Capacitación Cinematográfica la carrera de realización. Su tesis Del otro lado del mar (1994) recibió diversos reconocimientos, como el premio a la Mejor ficción del NYU International Student Film Festival, premio al mejor cortometraje del festival de cine de Cancún así como una mención especial en el Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary. Su largometraje documental Recuerdos (2003) recibió el apoyo de la Rockefeller Foundation, el Mayahuel a mejor película y el premio de la crítica FIPRESCI en el Festival Internacional de Cine de Guadalajara. También obtuvo el Premio especial del jurado en el Festival Internacional de Cine de Guanajuato, así como en el Festival Internacional de Cine de Málaga, España. Además fue nominado al Ariel como mejor documental por la Academia Mexicana (AMACC). Marcela regresa en 2019 con El guardián de la memoria, documental ganador del Festival Internacional de Cine de Morelia y DocsMX.