El director y guionista Kantemir Balagov comenzó a estudiar economía en la universidad, pero a los 23 años interrumpió sus estudios para unirse al departamento de cine de la Universidad de Nalchik, fundado y dirigido por Alexander Sokurov. Allí, dirigió tres cortometrajes, incluido el documental Andriouchka (2014) y Me first (2015), su película de graduación. Su primer largometraje, Closeness (2017) , le valió el Premio Fipresci en el Festival Internacional de Cine de Cannes en 2017, así como el Premio del Gran Jurado y el Premio a la mejor actriz para Darya Zhovnar en el Festival de Cine Premiers Plans en Angers en 2018. El más reciente filme, Dylda (2019), un historia sobre mujeres que lucharon como soldados tratando de reincorporarse a la sociedad civil después de la Segunda Guerra Mundial ha puesto a Kantemir Balagov de nuevo como nominado en la Edición 72 del Festival de Cannes para el Premio Un Certain Regard, próxima a realizarse en mayo del 2019.