En 2010, Trey Edward Shults hizo su debut como director en el cortometraje protagonizado por Krisha Fairchild y Lucas Quintana, Mother and Son, que también escribió, editó y produjo. Shults era un estudiante de administración de empresas, pero dejó la carrera para trabajar en películas y estudiar cine él mismo. En 2011 y 2012 se desempeñó como cargador de películas e interno de postproducción, en tres de las películas de Terrence Malick, El árbol de la vida (2011), Voyage of Time (2016) y Song to Song (2017). En 2011, Shults escribió, dirigió, produjo y editó un cortometraje protagonizado también por Krisha Fairchild, titulado Two to One. En 2015, Shults dirigió, escribió y apareció en Krisha, adaptación cinematográfica de su corto de 2014 del mismo nombre, que se estrenó en South by Southwest, ganando el Gran Premio del Jurado. Despupes dirigió la película de terror psicológico, Viene de noche, protagonizada por Joel Edgerton y el aclamado drama La olas (2019).