Edna Rae Gillooly, mejor conocida como Ellen Burstyn, es una actriz norteamericana, nacida el 7 de diciembre de 1932, en Detroit, Michigan. Durante la preparatoria se interesó por la moda, fue porrista, miembro del consejo estudiantil y presidente del club de drama, pero la abandonó cuando reprobó el año por faltas consecutivas. Empezó a trabajar como bailarina y modelo, que la llevó a establecerse en Dallas, donde siguió una carrera breve como modelo. Se interesó por la actuación como profesión, recordando sus clases y su pasión por dicha actividad en la escuela y estudió en el Lee Strasberg’s The Actors Studio de Nueva York. Empezó su carrera en teatro, misma que se vio recompensada cuando ganó el premio Tony, en 1975, por su actuación en la obra Same Time, Next Year, papel que volvería a interpretar en cine más tarde en su carrera. Su paso por televisión fue estable, pero finalmente logró reconocimiento gracias a su participación en La última película (1971), dirigida por Peter Bogdanovich, por la que fue nominada, al premio de la Academia, en la categoría de mejor actriz de reparto. Su carrera empezó en franco ascenso, cuando siguió coleccionando éxitos, siendo nominada de nuevo al premio por El exorcista (1973) y ganando el Oscar a Mejor actriz por la cinta Alicia ya no vive aquí (1974), dirigida por Martin Scorsese. Aunque siguió trabajando con frecuencia, entre la década de los años 80 y 90, su popularidad no fue la que antes, hasta que volvió a los premios por su actuación en la aclamada cinta Réquiem por un sueño (2000). En años recientes, la actriz ha participado en series como Louie (2014), House of Cards (2016) y en cintas como El secreto de Adaline (2015), Nostalgia (2018) y Fragmentos de una mujer (2020).
