Richard Dale Jenkins es un reconocido actor norteamericano, nacido el 4 de mayo de 1947, en Illinois, Estados Unidos. Su madre, Elizabeth, fue una ama de casa; mientras que su padre, Dale, era un dentista. Estudió en la Universidad Wesleyen, para posteriormente tomar el programa de teatro en la Indiana State College, donde estudió bajo las ordenes de Harold Guskin. Como uno de los alumnos más sobresalientes, Richard empezó a trabajar, de manera profesional, en la Trinity Repertory Company, de Rhode Island, participando en puestas en escena de obras como Brother to Dragons, American Buffalo, Waiting for Godot, además de dirigir las obras The Glass Menagerie, The Miser y Macbeth, entre otras.
Debutó en televisión, en pequeños papeles en series como Great Performances (1975), American Playhouse (1984) y en la cinta de televisión En libertad condicional (1982), papeles que, aunque breves, le valieron la oportunidad de trabajar con el director Lawrence Kasdan, en la cinta Silverado (1985).
Es entonces cuando su carrera adquiere mucha relevancia, participando en cintas como Hannah y sus hermanas (1986), On Valentine’s Day (1986), Las brujas de Eastwick (1987), Prohibida obsesión (1989), El escándalo Blaze (1989), Lobo (1994), Atrapados en el paraíso (1994), entre varias más.
Aunque su carrera ha estado caracterizada por interpretar papeles secundarios, Richard es uno de los rostros más conocidos en los últimos tiempos, capaz de interpretar todo tipo de papel, en cualquier rango, donde ha brillado, últimamente, en cintas como El hombre que nunca estuvo (2001), El núcleo (2003), Bailamos (2004), Querido John (2010), Comer, rezar, amar (2010), Déjame entrar (2010), Jack Reacher (2012), En primera plana (2015), Bone Tomahawk (2015) y La forma del agua (2017), por mencionar algunas. Su trabajo en televisión también ha sido notable, formando parte del elenco de la celebrada serie de HBO, Six feet under (2001-2005), Oliver Kitteridge (2014) y Berlin Station (2016).
