Chris Sanders ayudó a dibujar los personajes para la serie animada Muppet Babies (1984) y después empezó a trabajar en el departamento de desarrollo visual de Walt Disney Company en 1987. Su nombre destacó en el mundo de la animación de Disney a través de su trabajo en las historias de La bella y la bestia (1991) y El rey león (1994). Ayudó a escribir el éxito animado de Disney de 1998, Mulan, que lo llevó a la posición de escribir y dirigir Lilo & Stitch (2002), con la que recibió su primera nominación al Premio de la Academia a la Mejor Película animada. Sanders se mudó a Dreamworks donde coescribió, codirigió e hizo diseño de personajes para Cómo entrenar a tu dragón (2010) y Los Croods (2013), por ambas volvió a ser nominado al Oscar a la Mejor Película animada. En 2020 regresa a la dirección con la cinta animada El llamado salvaje, que contará la historia de un perro de trineo que lucha por sobrevivir en la naturaleza de Alaska.