El director de fotografía James Friend estudió ingeniería eléctrica cuando salí de la secundaria y trabajó en el departamento de iluminación. Asistió al Programa de Extensión Craft en Cinematografía en la London Film School y a la mayoría de los cursos cortos de cámara en el NFTS. Fue asesorado por Paul Wheeler BSC y Phil Meheux BSC. Es electricista certificado, habiendo comenzado su carrera como técnico de iluminación a los 16 años. Miembro de la Sociedad Británica de Directores de Fotografía (BSC) desde 2014. Miembro de la Sociedad Americana de Directores de Fotografía (ASC) desde 2019. A lo largo de su carrera se movió entre proyectos de cine y televisión, ganando reconocimiento por Ghosted (2011), Deuda Criminal (2012) y Los Amos de Londres (2014). Friend fue nominado al Premio Óscar a la Mejor Fotografía por su trabajo en la cinta de Netflix Sin novedad en el frente (2022) de director Edward Berger.