El actor y comediante Bernard Jeffrey McCollough, mejor conocido como Bernie Mac, nació el  5 de octubre de 1957 en Chicago, Illinois, Estados Unidos. Tuvo una infancia difícil, pues su familia tenía un situación económica precaria y vivían en un barrio complicado. Comenzó su carrera en teatro, trabajó para el Regal Theatre y actuó en distintos foros de Chicago. En 1977, a los 19 años, se convirtió en comediante profesional, le ofrecieron proyectos de cine y televisión para los cuales le pedían que cambiara su imagen, cosa que se negó a hacer. En 1992 debutó en la pantalla grande con una pequeña participación el la cinta Más pelas (1992), a la que siguieron proyectos como Who's the Man? (1993), House Party 3 (1994) y The Walking Dead (1995), Midnight Mac (1995) y El viernes (1995). En 1996, protagonizó la reconocida película de Spike Lee, La marcha del millón de hombres (1996) y  Los colegas del barrio (1996). Participó en la serie de televisión Moesha (1996) y en cintas como How to Be a Player (1997) y The Players Club (1998), Condenados a fugarse (1999) y Ocean's Eleven: Hagan juego (2001). Uno de sus mayores éxitos fue El show de Bernie Mac (2001), poco después de que la serie terminó, su salud se complicó. Desarrolló sarcoidosis, una enfermedad autoinmune que causa inflamación en los pulmones. El 9 de agosto de 2008, después de semanas de tratamientos infructuosos, Bernie Mac murió en el Northwestern Memorial Hospital en Chicago, a los 50 años, por complicaciones a causa de una neumonía.