Karla Castañeda estudió Pintura e ilustración en la Facultad de Bellas Artes de Pontevedra, facultad de Vigo, España, y se tituló en la Licenciatura de Ciencias de la comunicación en el ITESO. Especializada en la animación stop-motion, en el año 2007 dirigió su ópera prima, el cortometraje Jacinta, preseleccionada para participar por el Oscar 2009. El trabajo le valió el Ariel a Mejor Cortometraje de Animación y formó parte de la Semana Internacional de la Crítica en Cannes. También en 2009 dirigió diez cortometrajes animados de un minuto bajo la técnica 2d para Batallón 52, con motivo del Bicentenario y Centenario de la Independencia y Revolución mexicana. Su cortometraje La noria (2012), ganó el Ariel en 2013 a Mejor Cortometraje y varios premios internacionales como el Premio del Jurado en el Festival de Cine Latinoamericano de Biarritiz, Francia. Actualmente se encuentra trabajando junto a Guillermo del Toro en Pinocchio y en su primer largometraje.