Charles Reisner comenzó su vida profesional como luchador de box premiado. Actuó en el vodevil durante diez años y finalmente terminó escribiendo letras para comedia musical en Broadway. Después, Reisner se mudó a California en 1915, buscando trabajo como actor en comedias en Universal. Agregó más títulos a su currículum en Vitagraph antes de su llegada a Keystone, donde conoció a Charles Chaplin, con quien actuó en A Dog's Life (1918) y El chiquillo (1921). Su colaboración con el famoso cómico terminó con La quimera del oro (1925), por la cual Reisner fue acreditado como asistente de dirección. Ya como director, trabajó con Buster Keaton en Steamboat Bill, Jr. (1928). A fines de la década de 1920, hasta la década de 1940, Reisner estuvo bajo contrato con Metro-Goldwyn-Mayer. En 1930, dirigió Chasing Rainbows, un musical protagonizado por Bessie Love y Charles King. Dirigió Tienda de locuras (1941), la última película de los Hermanos Marx para MGM.