Vidar Sandem hizo su debut como actor teatral en Den Nationale Scene en Oslo en 1970. Siete años después comenzó a trabajar en Det Norske Teatret y se desempeñó como director de teatro desde 1997. Hizo su debut como dramaturgo en la obra de un acto Straffe-, que se presentó en Fjernsynsteatret en 1988. Desde mediados de la década de los setenta, Sandem también tuvo presencia en la televisión noruega, haciendo en su mayoría películas hechas para televisión. Hizo su debut en la pantalla grande con la cinta dramática de 1979 Rallarblod bajo la dirección de Erik Solbakken. Entre sus papeles cinematográficos más destacados está el del padre en The Ice Palace (1987) de Per Blom, cinta basada en una novela de Tarjei Vesaas que fue seleccionada como la entrada noruega a la Mejor Película en Lengua Extranjera en la 61ª edición de los Premios de la Academia. Actualmente podemos ver al actor en la aclamada cinta de Joachim Trier La peor persona del mundo (2021).