El actor Michael Clarke Duncan nació el 10 de diciembre de 1957 en Chicago, Illinois, Estados Unido. Su padre los abandonó y el creció junto a su madre y su hermana Judy. Asistió a la Alcorn State University e intentó ser jugador profesional de fútbol americano con los Chicago Bears, pero finalmente decidió dedicarse a la actuación. Se mudó a Los Ángeles donde realizaba trabajos ocasionales como portero de discoteca o guardaespaldas mientras estudiaba actuación. En un inicio conseguía pequeños papeles en series de televisión como Casado con hijos y El Príncipe de Bel Air. En 1998, Warren Beatty le ofreció un papel como portero de discoteca en la película Bulworth y su éxito le hizo conseguir mejores roles en películas como Armageddon, donde trabajó junto a Bruce Willis, quien lo recomendó al director Frank Darabont para el papel del convicto John Coffey en la cinta Milagros inesperados (1999). Su extraordinaria interpretación le valió numerosos elogios de la crítica, muchos premios y nominaciones, incluida una nominación al Premio de la Academia por mejor actor en un papel secundario. Trabajó también en A Night in the Roxbury, Falsas Apariencias, See Spot Run, El Planeta de los Simios, El Rey Escorpión, Daredevil, D.E.B.S., American Crude, Sin City y La Isla. El 13 de julio de 2012 sufrió un ataque al corazón y poco tiempo después, el 3 de septiembre de 2012, murió a los 54 años de edad a causa de una insuficiencia respiratoria en Los Angeles, California, Estados Unidos.