Ignacio López Tarso nació el 15 de enero de 1925 en México, Distrito Federal, como Ignacio López López. Sus padres fueron Alfonso López Bermúdez e Ignacia López Herrera. Es un actor mexicano de teatro, cine y televisión. Formó parte de la Época de Oro del cine mexicano. Compartió créditos con actores de la talla de Dolores del Río, Marga López, Carlos López Moctezuma, Elsa Aguirre, Luis Aguilar, Katy Jurado, Pedro Armendáriz, María Félix y Emilio "El Indio" Fernández, entre otros. Conocido por películas como Macario (1960), El hombre de papel (1963), y más recientemente la serie El pantera (2007). 

López Tarso también ha incursionado en la política y fue diputado federal. Ha ocupado cargos importantes de organizaciones tales como la Asociación Nacional de Actores (ANDA), de la Asociación Nacional de Intérpretes (ANDI) y del Sindicato de Trabajadores de la Producción Cinematográfica (STPC). Es miembro honorario del Seminario de Cultura Mexicana.​

Se casó con Clara Aranda con quien tuvo tres hijos: Susana, Gabriela y el también actor Juan Ignacio Aranda.