El director, productor y escritor, Ismael Rodríguez Ruelas nació el 19 de octubre de 1917 en la Ciudad de México. A los nueve años se mudó con su familia a Los Ángeles (Estados Unidos), donde sus hermanos mayores, Roberto y Joselito, desarrollaron un sistema de cine sonoro. Regresó a México en 1931 para participar en la cinta Santa (1932) como parte del casting. Su primera oportunidad como guionista la tuvo en 1940 con la cinta Viviré otra vez y en dos años después debutó como director en la cinta Qué lindo es Michoacán. Fundó la casa productora "Películas Rodríguez" junto con sus hermanos. Dirigió a muchos actores de la época de oro del cine mexicano, entre ellos a Pedro Infante, Dolores del Río, María Félix, John Carradine y Basil Rathbone en cintas como Los tres García (1946), Vuelven los García (1946), Nosotros los pobres (1947), Ustedes los Ricos (1948) y Pepe el Toro (1952). Su película más reconocida a nivel internacional es Tizoc: Amor indio, protagonizada por Pedro Infante y María Félix, por la que Infante ganó el Oso de Plata, en el Festival Internacional de Cine de Berlín. También dirigió a Toshirō Mifune, en la cinta Ánimas Trujano (1961), nominada al Óscar como Mejor película extranjera. Murió el 7 de agosto de 2004 en la Ciudad de México.
