Cuando era niño, Christopher Walken apareció en la pantalla como extra en numerosas series de antología y programas de variedades durante la Edad de Oro de la Televisión. También se formó como bailarín en el Washington Dance Studio antes de pasar a papeles teatrales dramáticos y luego al cine. Llamó la atención en el cine por primera vez en 1969 cuando apareció en Me and My Brother, lo que lo llevó a actuar junto a Sean Connery en Supergolpe en Manhattan (1971), así como a interpretar al hermano menor suicida de Diane Keaton en Annie Hall (1977), y luego a ganar el Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto por su papel de Nick en El francotirador (1978). Desde entonces, Walken actuó en más de 100 películas y programas de televisión como Soldados de Dios (19995), Atrápame si puedes (2002) y Hairspray (2007). También apareció en Sarah, Plain and Tall (1991), que le valió una nominación al premio Primetime Emmy. En 2021 forma parte del elenco de la serie creada por Dan Erickson y dirigida por Ben Stiller para AppleTV, Severance.