Jay Roach obtuvo una licenciatura en economía de la Universidad de Stanford en 1980 y luego obtuvo una maestría en producción cinematográfica de la Universidad del Sur de California en 1986. Roach obtuvo éxito pronto en su carrera cuando dirigió la comedia Austin Powers (1997), así como las secuelas Austin Powers: El espía seductor (1999) y Austin Powers en Goldmember (2002). También dirigió La familia de mi novia (2000), una comedia protagonizada por Ben Stiller, Robert De Niro, y la secuela del 2004 Los fockers: La familia de mi esposo. En 2008 dirigió la película HBO Recuento, que le otorgó a Roach dos premios Emmy, por Dirección destacada para una miniserie o película hecha para televisión y a la Película destacada de televisión. Volvió a ganar estas dos estatuillas gracias a su trabajo en la pelicula Game Change de HBO. En 2015 cambió de género en la pantalla grande cuando dirigió la biopic dramática de Trumbo, protagonizada por Bryan Cranston. Roach continua con las cintas dramáticas con El escandalo (2019), una cinta que gira en torno a un grupo de mujeres que decide enfrentarse al jefe de Fox News, Roger Ailes.