El director de cine, guionista y actor francés Maurice Pialat originalmente tenía la intención de convertirse en pintor, pero tuvo poco éxito. Habiendo adquirido una cámara a los 16 años, probó suerte con los documentales antes de hacer su primer corto notable, L'amour existe (1960). Se piensa que Pialat llegó tarde al cine, pues tenía 43 años cuando dirigió su primer largometraje, The Naked Childhood (1969). Durante su carrera de 35 años, completó diez largometrajes importantes, muchos de los cuales, sobre todo Loulou (1980), han sido interpretados como autobiográficos. Dirigió a Gérard Depardieu en Under the Sun of Satan, por la que Pialat ganó la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes de 1987. Se hizo conocido por el estilo riguroso y poco sentimental de sus películas. Su trabajo a menudo se describe como "realista", aunque muchos críticos de cine reconocen que no se ajusta a la definición tradicional de realismo.