El compositor ruso y maestro de la orquestación Nikolai Rimsky-Korsakov fue miembro del grupo de compositores conocido como Los Cinco, un grupo de cinco destacados compositores rusos del siglo XIX que trabajaron juntos de 1856 a 1870 para crear un estilo nacional distintivo de música clásica. Sus composiciones orquestales más conocidas, Capriccio Español, la Obertura del Festival de Pascua Ruso y la suite sinfónica Scheherazade, son elementos básicos del repertorio de música clásica, junto con suites y extractos de algunas de sus 15 óperas. Scherezade es un ejemplo de su uso frecuente de cuentos de hadas y temas populares. Rimsky-Korsakov dejó un cuerpo considerable de composiciones nacionalistas rusas originales. Preparó obras de Los Cinco para su interpretación, lo que las introdujo en el repertorio clásico activo y dio forma a una generación de compositores y músicos más jóvenes durante sus décadas como educador. Por lo tanto, Rimsky-Korsakov es considerado "el principal arquitecto" de lo que el público de la música clásica considera el "estilo ruso".