Hisham Zaman se graduó en la Escuela de Cine Noruega de Lillehammer en 2004. Su película de diploma, The Roof (2004), se proyectó en varios festivales de cine internacionales. Zaman recibió elogios generalizados de la crítica por su innovador cortometraje, Bawke (2005), que se proyectó en el Festival de Cine de Sundance y fue nominado al Premio UIP al Mejor Cortometraje Europeo en los Premios del Cine Europeo, además de recibir más de 40 premios en festivales de todo el mundo. Sus películas se centran en las historias y dilemas internos de personajes unidos por una experiencia común de refugiados, explorando temas humanos como el amor, la aceptación, el sacrificio, venganza, lealtad y honor. Zaman ha ganado dos veces el Premio Dragón a la Mejor Película Nórdica, el único cineasta que ha recibido esta distinción dos años seguidos gracias a Before Snowfall (2013) y Letter to the King (2014).