Jada Pinkett-Smith nació el 18 de septiembre de 1971 en Baltimore, Maryland, EE. UU. Sus padres se divorciaron cuando ella era pequeña. Estudió baile y coreografía en la escuela de Artes de Baltimore. Ingresó a la universidad, pero poco tiempo despues abandonó sus estudios para continuar con su carrera artística.

En 1991 participó en la serie de TV A Different World. Dos años después debutó en la pantalla grande en Menace II Society (1993). Comenzó a ganar reconocimiento con su protagónico, a lado de Eddie Murphy, en El Profesor Chiflado (1996).  Ha participado en cintas como Perversiones (2008), The Women (2008), En algún lugar de la memoria (2007), Colateral (2004), Matrix Reloaded (2003), Ali (2001) y Mejor en el cielo (2001).

Trabajó en Madagascar (2005), y en las otras dos películas de la saga, haciendo la voz de Gloria. Entre sus últimos proyectos se encuentran El club de las madres rebeldes (2016), Magic Mike XXL (2015), Plan de chicas (2017) y la serie de televisión Gotham (2014-2018).

Ha dirigido varios videos y creó una marca de camisetas para mujer llamada Maja. Está casada con el actor Will Smith, con quien tiene dos hijos, quienes también han incursionado en el mundo de la música y la actuación.