Nacido en Michoacán, México, y criado en Pacoima, Los Ángeles, California, desde 1971, Jacob Vargas comenzó su carrera como actor cuando lo descubrieron bailando breakdance en el patio de una escuela a los 12 años. Su introducción a la actuación llegó con un pequeño papel como bailarín de breakdance en el exitoso programa de televisión Arnold (1978), y la siguiente década participó en numerosos proyectos en cine y televisión. En 1997 dio vida a A.B. Quintanilla, uno de los hermanos de Selena Quintanilla, en la biopic de la cantante Selena. En los años siguientes se destacó en la película El viernes siguiente (2000), Traffic (2000), El cielo sí existe (2014) y protagonizó la cinta de ciencia ficción de 2008 Traficantes de sueños. Vargas también apareció en series de televisión como Sons of Anarchy (2013-2014) y Sr. Iglesias (2019-2020). En 2022 podemos verlo en Kimi, la nueva película de HBO protagonizada por Zoë Kravitz.
