Alison Steadman estudió en la East-15 Acting School de 1966 a 1969, luego trabajó como secretaria en el Liverpool Probation Service antes de decidirse por una carrera de actuación a tiempo completo. Hizo su debut en teatro y estableció su carrera en las obras de televisión de Mike Leigh de los 1970, Nuts in May (1976) y Abigail's Party (1977). Fue nominada al Premio de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine en 1991 a la Mejor Actriz por la película de Mike Leigh Life Is Sweet (1990) y al Premio Olivier de 1993 a la Mejor Actriz por su papel de Mari en la producción original de The Rise and Fall of Little Voice. También recibió nominaciones a los premios BAFTA TV por la serie de la BBC de 1986 The Singing Detective, y en 2001 por la serie dramática de ITV Fat Friends (2000-2005). Steadman también es bien recordada por haber interpretado el papel de la señora Bennet en la miniserie de 1995 Orgullo y Prejuicio. Próximamente, la veremos en la esperada King's Man: el origen (2021), donde veremos el surgimiento de la agencia Kingsman.