Ian William Richardson fue un actor escoces, nacido el 7 de abril de 1934, en Edimburgo, Escocia. Estudiante de la George Heriot’s School, Ian empezó a aparecer en producciones de teatro, a los 14 años, destacando su participación en A Tale of Two Cities, con una compañía de teatro amateur. Sirvió en el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial y, al terminar el conflicto, fue aceptado en el College of Dramatic Arts, de Glasgow. Formó parte de la Royal Shakespeare Company y empezó a trabajar en televisión desde la década de los años 60, en series como Eyeless in Gaza (1971), Tinker Tailor Soldier Spy (1979) y Mozart – His Life with Music (1985), antes de ser reconocido y proyectado internacionalmente por su papel de Francis Urquhart, en la serie House of Cards (1990). Con más de 100 créditos en su filmografía, Richardson formó parte de cintas como M. Butterfly (1993), Ciudad en tinieblas (1998), Noche de paz (2005) y series como Strange (2002) y Bleak House (2005). Richardson falleció el 9 de febrero de 2007, víctima de un infarto, en Londres, Inglaterra.