Mary McDonnell es una actriz norteamericana, nacida el 28 de abril de 1952, en Pensilvania. McDonnell inicialmente trabajó en el teatro, a lo largo de 20 años y rara vez apareció en televisión, pero se hizo conocida, en 1990, con su papel de una mujer blanca criada por nativos americanos en la película épica, dirigida por Kevin Costner, Danza con lobos, que le valió nominaciones a Mejor Actriz de Reparto al Oscar y al Globo de Oro. Dos años más tarde, McDonnell fue nominada nuevamente al Oscar y al Globo de Oro por su papel principal en el drama Passion Fish (1992), dirigida por John Sayles. A partir de entonces, desarrollo una notable carrera en cine, trabajando en éxitos como Día de independencia (1996), Donnie Darko (2001), además de asumir el papel de Laura Roslin, en la aclamada serie de ciencia ficción Battlestar Galactica (2004-2009), por la que fue nominada a un Emmy. En años recientes, ha participado en series como Major Crimes (2012-2018), Rebelde (2021) y La caída de la Casa Usher (2023), entre otras.