Joseph James Dante Jr., conocido simplemente como Joe Dante, es un director y productor norteamericano, nacido el 28 de noviembre de 1946, en Morrison, Nueva Jersey. Hijo de un jugador de golf profesional, desde pequeño estuvo interesado en las artes, especialmente en el cine, la literatura y la animación, deseando convertirse en caricaturista, inspirado por el trabajo de Chuck Jones. Sin embargo, sería el cine su mayor afición, dedicando horas viendo filmes de todos los géneros, especialmente el fantástico. Eventualmente, Joe entraría a la Philadelphia College of Art para estudiar cine, donde filmó el documental The Movie Orgy, una mezcla de fragmentos de películas, anuncios y series de televisión de los años 50 y 60, que se mostraban como un homenaje a su nostalgia infantil. Al graduarse, Joe consiguió trabajo como editor de trailers de películas para la compañía del legendario cineasta Roger Corman, 'New World'. Sería Corman quien le daría su primera oportunidad, como también lo hizo con cineastas como Francis Ford Coppola, Martin Scorsese o Jonathan Demme, cuando al asegurar que nadie podría filmar cintas con menor presupuesto que sus producciones, Dante sería invitado al equipo del productor Jon Davison para poner en prueba dicho argumento. Tras dirigir la cinta Hollywood Boulevard (1976), Corman lo pondría a cargo de un proyecto de mayor presupuesto. Inspirado por el éxito de Spielberg, Corman lo nombra director de la cinta Piraña (1978), película que se convertiría en un éxito rotundo y que llamaría la atención del propio Spielberg, en especial con su siguiente proyecto, la cinta de hombres lobo Aullido (1981). Spielberg invitaría al director a colaborar en uno de los segmentos de la cinta Al filo de la realidad (1983) y más adelante le daría su primer gran éxito, la cinta de horror infantil Gremlins (1984). Dante ha tenido una carrera de altibajos y aunque para muchos fue uno de los directores más influyentes de los años 80, poco a poco su trabajo empezó a perder relevancia. No obstante las bajas y altas, Joe es reconocido como uno de los visionarios más especiales del cine fantástico, con una trayectoria que abarca más de 40 créditos, dirigiendo cintas como Viaje insólito (1987), Gremlins 2: la nueva generación (1990), Matinee (1993), Pequeños guerreros (1998), Dimensiones del miedo (2009), Burying the Ex (2014), además de episodios de series de televisión como Eerie, Indiana (1991), Splatter (2009) y Hawaii Five-O (2011-2017).