Don Wislow estudió periodismo e historia africana en la Universidad de Nebraska. En Sudáfrica trabajó como periodista e investigador en la Universidad de Ciudad del Cabo. Fue detective privado y guionista de cine y televisión, y dos de sus obras han sido llevadas al cine: Full ride (2002) y Salvajes (2012). En 1991 escribió su primera novela, Un soplo de aire fresco, perteneciente a una serie protagonizada por el detective privado Neal Carey. Entre sus mejores obras cabe destacar Muerte y vida de Bobby Z, El invierno de Frankie Machine, la trilogía formada por Salvajes, Satori y Los reyes de lo cool y, sobre todo, el díptico formado por El poder del perro y El cártel. En 2015 obtuvo el IX Premio RBA de Novela Policiaca por su obra El Cártel, continuación de su aclamada novela de 2005 El poder del perro. Próximamente adaptará otra de sus novelas en una película aún sin nombre en la que el mafioso Sam Giancana une fuerzas con el jefe del crimen de Chicago Tony Accardo para dirigir una poderosa empresa criminal durante las décadas de 1940 y 1950.